Ce n'est pas le moindre des paradoxes: le revenu de solidarité active, qui vise à réduire la pauvreté mais aussi à inciter les allocataires de minima sociaux à retrouver un emploi, va augmenter de 300 000 à 400 000 le nombre d'inscrits à l'ANPE. En effet, pour le moment, seul un bénéficiaire du RMI sur trois est enregistré dans les fichiers de l'Agence. Une fois le RSA généralisé, tous les ex-RMIstes devront être répertoriés comme demandeurs d'emploi.
Au-delà de l'effet statistique (qui gonflera automatiquement le chiffre mensuel du chômage), cet afflux est un véritable défi pour le nouvel opérateur du service public de l'emploi, issu de la fusion Unedic-ANPE, dont l'existence juridique débutera officiellement le 1er janvier 2009. Si les futurs bénéficiaires du RSA auront les mêmes devoirs que les autres chômeurs, dont l'obligation de rechercher un emploi sous peine de sanction, ils auront aussi les mêmes droits, ce qui inclut en théorie un accompagnement personnalisé efficace.
Une telle prise en charge nécessiterait des moyens budgétaires supplémentaires, mais la dotation de l'ANPE devrait rester stable en 2009. Ce qui rend très peu crédible la volonté affichée d'affecter 60 demandeurs d'emploi à chaque agent, contre environ 120 aujourd'hui. Pourtant, la réussite du RSA dépend largement de la qualité de l'accompagnement qui sera mis en œuvre.